Vätgaskompressorer kan klassificeras i två typer baserat på deras funktionsprincip: positiv deplacement och dynamisk, där positiv deplacement är den vanligaste. Positiva deplacementkompressorer är vidare uppdelade i kolvkompressorer och roterande kompressorer. 1. Kolvkompressorer ändrar arbetsvolymen av gas genom en kolvs fram- och återgående rörelse i en cylinder; kolvkompressorer har en lång historia och mogen produktionsteknik. 2. Roterande kompressorer inkluderar skovelkompressorer (glidblad) och skruvkompressorer. De flesta inhemskt producerade luftkonditioneringsapparater använder roterande kompressorer; Skruvkompressorer används huvudsakligen i stor kylutrustning och används också i stor utsträckning i stora köpcentra och kontorsbyggnader.
Liksom andra gaser kan väte sättas under tryck med hjälp av kolvkompressorer eller centrifugalkompressorer för att uppfylla processkraven. I varje typisk applikation bör typen av kompressor bestämmas baserat på vätgasflödet och det erforderliga trycket. För stora och medelstora hydrokrackningsenheter används kolvkompressorer för nytt väte, medan centrifugalkompressorer används för att cirkulera väte.